提到饱和脂肪，人们总认为它是一种不好的脂肪，是对我们人体健康有很大影响的一种油脂。特别是许多慢性病都与它有关，当你患上某种慢性病后，医生、营养师都会告诫你，不要吃肉，那里面有饱和脂肪，不仅如此，还要远离胆固醇。媒体的各种宣传也一再强调，饱和脂肪和胆固醇是慢性疾病的元凶和罪魁。于是，大家很少能听到饱和脂肪好的作用，包括一些医生、营养师都认为饱和脂肪是“坏”的脂肪，不饱和脂肪才是健康的脂肪。因此，社会上掀起了一波又一波的宣传活动，植物油如何如何好，不但不含胆固醇，还有降低胆固醇的作用，劝导人们用植物油代替动物脂肪，预防心脑血管等慢性疾病的发生。那么，饱和脂肪果真就那么“坏”吗？
我们要正确认识饱和脂肪，就要对饱和脂肪有所了解。
所谓饱和脂肪的说法实际上并不准确，因为，任何一种脂肪中都同时存在饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸，人们习惯于把含饱和脂肪酸相对多一些的脂肪叫做饱和脂肪，比如，在人们的概念里，猪油就是饱和脂肪，实际上猪油中所含的饱和脂肪酸只占百分之三十多，余下的为不饱和脂肪酸。在百分之三十多的不饱合脂肪酸中也并非都起坏作用，有些饱和脂肪酸对我们的身体还有非常好的作用。
饱和脂肪酸也是一个较大的家族，天然油脂中主要有酪酸、低羊脂酸、亚羊脂酸、羊脂酸、月桂酸、豆蔻酸、棕榈酸、硬脂酸、花生酸、山嵛酸、木焦油酸等，其中棕榈酸广泛存在于动、植物油中。在众多饱和脂肪酸中，对人体有升高胆固醇作用的脂肪酸有月桂酸、豆蔻酸、棕榈酸和花生酸等，其他饱和脂肪酸均对人体内胆固醇没有升高作用。由于花生酸只在花生油中有少量存在，故对人体健康的威胁不大，月桂酸和豆蔻酸在多数脂肪中含量虽不多，但它们升高胆固醇的作用特别强，棕榈酸也有较强的升高胆固醇作用，且普遍存在于各种食物当中，在油脂中含量更为丰富。除此之外，其他饱和脂肪酸均对人体健康不构成威胁，有的饱和脂肪酸还有降低胆固醇的作用，如硬脂酸进入我们人体内，经过脱氢反应很快就可转变成油酸，油酸具有降低坏胆固醇，升高好胆固醇的作用。不但对我们的健康无害，而且还有好处。另外，含碳量低于10的饱和脂肪酸，基本上被人体利用，也对人体健康不构成威胁。
经过以上分析，对我们身体有不良影响的饱和脂肪酸主要为棕榈酸，其次为月桂酸和豆蔻酸，但此两种饱和脂肪酸在一般食物中含量不多，稍加注意就可以减少其对人体健康的危害。棕榈酸虽为饱和脂肪酸，但在植物油中这种脂肪酸均有一定量的存在，甚至在其他食物中也有存在，如在花生油、豆油中含11％左右，酸奶的脂肪中含33％－36％，面粉的脂肪中（富强粉）含15％。
综上所述，饱和脂肪对我们人体的作用有好有坏，拒绝饱和脂肪，用植物油代替动物脂肪，甚至认为吃植物油对健康有益的说法都值得商榷。最好的办法就是均衡摄入，不应完全拒绝饱和脂肪，也不能过多摄入植物油。
我个人认为，饱和脂肪没有大家想象的那样坏，植物油也不是大家认为的事事都好，吃的时候同样需要限制。饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸对于改善人体健康状况具有同等重要的作用，片面的强调单一脂肪酸的重要性是不符合人体营养均衡的要求的。另外，过量的补充任何一种脂肪酸，都会对人体的健康造成危害，无论是饱和脂肪酸或是不饱和脂肪酸。
